Mắm nêm hay còn có tên gọi khác là mắm cái, là một món gia vị tuy khá xa lạ vơi sngười ngoài bắc nhưng lại hết sức phổ biến với người dân của các tỉnh ven biển duyên hải miền trung. Mắm được chế biến và ủ từ những loại cá tươi ngon như cá cơm thang, cá nục, giò hôt dưa, ướp cùng với muói theo những công thức gia truyền của người dân địa phương để cho ra một thứ thành phẩm là loại mắm có màu nâu sền sệt và mùi thơm đặc trưng khó có thể lẫn vào đâu được.

Có lẽ vì là một loại gia vị truyền thống đặc trưng mà mắm nêm thừng được gắn liền với các món ăn khác là đặc sản của nền ẩm thực Đà Nẵng như bánh xèo, nem lụi, bánh tráng cuốn thịt heo, thịt quay hay bún thịt nướng,..Đặc biệt trong đó phải kể đến món bún mắm nêm, một món ăn hết sức phổ biến và bạn có thể thưởng thức khi tới bất cứ đâu ở thành phố này.

Bún mắm nêm là món ăn có nguyên liệu khá phong phí. Bún được ăn kèm với thịt heo luộc, đôi khi sẽ là thịt quay cả nạc và mỡ đan xen, nem chua, chả bò, tai mũi heo giòn sần sật. Phần rau khi ăn ngoài xà lách, giá sống, đu đủ bào sợi, mít non luộc thì còn có các loại rau thơm như lá húng, răm, hành tím phi thơm để phần nào át đi mùi nồng đậm của mắm nêm mà nếu ăn lần đầu thường du khách sẽ cảm thấy hơi khó ngửi. Đồ dùng ăn kèm với bún mắm nêm nhất định không thể thiếu là lạc rang, ớt xanh, ớt đỏ, ỏi hay một ít chanh,…

Hầu hết nếu có thời gian đi ăn “dạo”, bạn sẽ dễ dàng nhận thấy những tô bún mắm nêm ở Đà Nẵng được bày biện theo kiểu một lớp rau sống dưới phần đáy bát rồi sau đó là chút bún rí, thịt và đồ ăn kèm sẽ được xếp lên trên cùng và cuối cùng là mắm nêm dược người bán rưới và rải đều lên cho ngấm vào các loại thực phẩm khác bên dưới. Khi thưởng thức, ngừoi dùng lấy đũa trộn dều cho mắm nêm ngấm vào hết các đồ ăn trong bát để có thể cảm nhận đủ hương vị mặn, ngọt, chua cay của một món bún mang đậm nét đặc trưng của nền ẩm thực miền trung đầy nắng và gió.

Khi bán cho khác du lịch từ nơi khác tới, thường các quán sẽ làm nhạt vị hơn so với những người dân bản địa ăn, những ai chưa quen có thể xin thêm một bát mắm bên cạnh để tự gia giảm gia vị phù hợp. Đến với tour du lịch Đà Nẵng, du khách có thể dễ dàng thưởng thức món ăn bình dân nhưng hấp dẫn này ở hầu khắp các con đường, ngõ nhỏ với giá mỗi bát dao động rong khoảng từ 15-30k. Rất rẻ mà lại cuốn hút phải không nào?